上次更新：2004年6月16日
南鱼座流星雨是在19世纪就被观测到。但在1952年前，它都被忽略。
1865年7月28日，亚历山大 S.赫歇耳在RA=338度，Dec.=-28度观测到了流星辐射，随后E.F.索耶证实了他的发现。索耶在1878年在RA=337度，Dec.=-33度也观测到了流星辐射，他观测到了4颗明亮的慢速火流星。1881年，里约热内卢天文台也进行了类似的观测，19世纪观测到该流星群的还有威廉·丹宁（1898年）和克鲁斯。20世纪的头40年，两名观测者——一名新西兰人和一名德国人弄清楚了该流星群的活动期限和辐射中心。
在卡诺·霍夫梅斯特在1948年完成的着作《流星雨》中，他研究了德国人观测的5406颗流星，并收集到了关于南鱼座α的更多资料。1910年-1930年的观测结果也说明在极大7月29日这天时，辐射中心位于赤经336度，赤纬-28度（黄经为125度）。霍夫梅斯特指出了8月2日的另一个极大位于赤经336度，赤纬-28度。他认为这种现象可能与当时也活动的宝瓶座流星群有关。
早在1920-1930年，新西兰观测者罗兰德 A.麦克因特什就发现南鱼座流星雨并不是一个统一的整体，而是大约有6个流星群组成的。它们分别是：
南鱼座α流星雨：极大为7月28日-8月3日，极大中心位于赤经326度，赤纬-26度；
南鱼座θ流星雨：极大为8月12日-14日，极大中心位于赤经327度，赤纬-32度；
南鱼座β流星雨：极大为7月14日-22日，极大中心位于赤经339度，赤纬-30度；
南鱼座λ流星雨：极大为8月5日-14日，极大中心位于赤经334度，赤纬-27.5度；
南鱼座ε流星雨：极大为8月13日-14日，极大中心位于赤经338度，赤纬-24度；
南鱼座20流星雨：极大为8月8日-9日，极大中心位于赤经340.5度，赤纬-27度。
1960年，苏联人B.L.卡什切耶夫和V.N.勒伯蒂尼茨进行了雷达观测，希望藉以确定该流星群的轨道。他们的初步计算显示流星群轨道的半长径为4.31AU。1965年起，目视观测报告也开始出来了。罗德岛的爱德华 F.特科（美国流星组织的成员）进行了三个夜晚的观测。作为麦克因特什以后的第一个南半球的观测者，麦克·布哈加也观测了1969-1980年的流星雨，记录下20974颗流星，确定了488个目视观测辐射点，其中也有南鱼座流星雨的记录。在此以后，还有约翰 E.摩根和杰夫·伍德等人也进行过观测。1977年的ZHR为3.65+/-2.11（7月28日），辐射中心位于赤经343度，赤纬-30度。1979年的ZHR为3.82+/-0.52（7月28日），而在1980年的ZHR为2.00+/-0.33。